Au fil des ans, Jacqueline de Romilly est revenue à plusieurs reprises vers la tragédie grecque et ses rapports avec les grands mouvements intellectuels du siècle de Périclès: le livre groupe diverses études, inédites ou difficiles à se procurer, qui portent toutes, plus ou moins directement, sur ce sujet. Grâce à des comparaisons entre les tragédies, ou entre celles-ci et les autres textes du temps, on voit se dégager le reflet d'une actualité intellectuelle, qui se manifeste - au fil des ans, et encore - dans l'évolution du genre. Cette évolution renouvelle les thèmes tragiques sans leur ôter leur force première, qui, elle, échappe au temps.
