A kind of intellectual lethargy takes hold of us whenever we discuss the Northern Hemisphere, which we never fail to relegate to some impregnably inaccessible corner of our minds. Yet, it is an integral part of our Western civilization - insofar that Iceland has produced a cultural phenomenon so remarkable that specialists (at a loss to find a satisfactory "explanation") refer to it as the "Icelandic Miracle." Indeed, the fact that a handful of men and women, who settled on this island at the end of the 9thcentury to create a peerless society - well ahead of its time - complete with very sophisticated laws and jurisprudence, and, above all, a literature comprising some of the most exquisite works of our Middle Ages (much more than mere sagas) - should suffice to convince us of how urgent it is for us to know more about Iceland. Such is the purpose of this book, in which the author strives to reveal as much about Iceland as he demythologizes. This is only natural, since it was no other than this culture and this civilization that laid the foundations for the prestigious phenomenon of the Vikings.
Régis Boyer is a professor of Scandinavian languages, literatures and civilizations at the Université de Paris-Sorbonne, where he is the Director of the Institute of Scandinavian Studies. He has authored some twenty reference works and numerous translations. His other works published by Belles Lettres are : La Mort chez les anciens Scandinaves (1994), Deux Sagas islandaises (1996), Les Sagas légendaires (1998) et Les Sagas miniatures (1999).
Table des matières :
I. L'HISTOIRE La colonisation L’âge des sagas L’âge des Sturlungar et la perte de l’indépendance Chronologie fondamentale
II. LA SOCIÉTÉ Les structures sociales Structures administratives L’armée
III. LA VIE ÉCONOMIQUE L’agriculture Le sous-sol La pêche Le commerce Les Vikings Poids et mesures, monnaies
IV. LE TEMPS Le calendrier Une journée type Les âges de la vie et les grands rites de passage
V. LA RELIGION Mythologie et dieux L’époque viking : bilan Histoire mythique du monde et cosmogonie Le culte, les grands rites La magie Le passage au christianisme
VI. LES LETTRES : « LE MIRACLE ISLANDAIS » La langue islandaise La poésie scaldique Les Eddas Les sagas La littérature des clercs Les rimurs Quelques auteurs
VII. L’ART Architecture Peinture Musique Sculpture Arts décoratifs
VIII. LES LOISIRS Jeux et « sports » Jeux d’intérieur - divertissements
IX. LA VIE PRIVÉE Occupations quotidiennes Les repas La femme et l’enfant La sexualité L’habitat et mobilier L’habillement Les moyens de transport
Notes Biographiques :
Régis Boyer a été professeur de langues, littérature et civilisation scandinaves à l'Université Paris-Sorbonne et Directeur de l’Institut d’études scandinaves en la même université. Il est l’auteur de nombreux ouvrages et traductions qui font autorité. Il dirige aux Belles Lettres la collection « Classiques du Nord ». Il a publié dans la collection « Vérité des Mythes » La mort chez les anciens scandinaves (1994), Deux sagas islandaises légendaires (1996), Les sagas légendaires (1998) et Les sagas miniatures (1999). A paru également aux Belles Lettres en 2013 son Pourquoi faut-il lire les Lettres du Nord ? Jean-Noël Robert, latiniste et historien de Rome, a publié aux éditions Les Belles Lettres une quinzaine d'ouvrages sur l'histoire des mentalités dans l'Antiquité romaine, parmi lesquels Les Plaisirs à Rome (1986, nlle édition 2005), Rome la gloire et la liberté (2008), Les Romains et la mode (2011) ou L'Empire des loisirs (Signet, 2011). Il dirige en outre la collection « Realia » et celle des « Guides Belles lettres des civilisations » dans laquelle il a signé deux volumes, Rome et Les Étrusques.
