Une démocratie vit dans un cadre, dans un espace sur un territoire qui les uns et les autres évoluent dans une direction plus ou moins favorable à la démocratie. La cité est devenue une chance de réponse à certains handicaps du "jeu" démocratique. La proximité apparaît comme un atout indéniable pour vaincre partiellement l'éloignement physique et la distance sociologique qui séparent l'électeur des décisions qu'il génère par son vote. À l'inverse, au motif d'efficacité, l'émiettement des communes incite à des regroupements intercommunaux, souvent nouveaux dans leurs compétences. Enfin les structures de "pays", au-delà de territoires de cohérences d'action, peuvent correspondre à des racines jouant le rôle de terroirs qui fécondent les démocraties nouvelles.
