Les analyses que l'on trouvera ici ne relent pas de la " raison pure ", mais clé la description comparée et de la critique des cultures et des pratiques locales concrètes. Le résultant est décapant. Le maire est l'élu le plus populaire, mais il est au cœur d'un système de gouvernement local reposant sur des rapports quasi-féodaux. Nos auteurs mettent en garde contre une vision trop irénique de la politique de grande proximité. L'ampleur et la complexité des affaires ont augmenté et la démocratie locale ne peut donc se concevoir sans une bonne " gouvernance ", entendue comme une structure de pouvoir d'une institution intégrée dans un environnement large et complexe qui ne peut pas être dominé.
