Les Secrets de la mer Rouge relate l'arrivée de Monfreid à Djibouti en 1911. D'abord commerçant, il se lasse vite ; ensuite il travaille pour le compte d'un marchand de perles, et devient trafiquant d'armes. Sur un voilier, il réunit un équipage. Hélas, son bateau se brise sur la côte d'Arabie : nous voici plongés dans les Aventures de mer. Conspirateurs, personnages louches s'acharnent à sa perte. Il est mis en prison ; il se croit perdu (l'Homme sorti de la mer). Mais son étoile veille...
