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Éternel révolté, autodidacte de l'art et de la littérature, combattant épris de liberté et de dignité humaine, passionné respectueux de la nature, Bernard Clavel aime avant tout la simplicité. Son ouvrage de souvenirs en est le strict reflet. Il y retrace son enfance, sa Franche-Comté natale, les gens rencontrés et tous ses petits bonheurs accumulés qui deviennent ici comme autant de faits divers intimes. Il peint avec générosité les personnages fantomatiques d'une France ressurgie du passé telle une série de photographies sépia. Certes, il y a bien les heures sombres, "mais j'ai voulu les oublier un peu pour que les bons moments dominent ce qui risque toujours de noircir la vie", reconnaît l'écrivain. Dans la malle à souvenirs, il n'y a que du bonheur.
Né en 1923 dans un milieu modeste, Bernard Clavel a exercé une multitude de petits métiers avant d'être reconnu en tant qu'écrivain. Une reconnaissance qui le conduira au Goncourt en 1968 avec Les Fruits de l'hiver et à l'une des œuvres littéraires contemporaines les plus abondantes et les plus diversifiées. En quarante ans, il a écrit plus de quatre-vingt-dix ouvrages traduits dans une vingtaine de pays et figure constamment au palmarès des trois auteurs préférés des Français. --Stelio Paris
