Eugène Roissard, vieux vigneron épris de sa terre, des siens et de sa patrie, fait un vin jaune célèbre dans toute la région. Il est revenu mutilé et meurtri des tranchées. Depuis, il travaille sa terre et vit aux côtés de Noémie, son épouse, dont le frère, après s'être mutiné, a été fait prisonnier en Allemagne, y est resté et a fondé une famille. Chez les Roissard, on ne parle jamais de cette honte, mais Xavier, le fils aîné, rêve de connaître ce cousin allemand qui a presque le même âge que lui. Bernard Clavel, qui a reçu le prix Goncourt en 1968 pour Les Fruits de l'hiver, est l'auteur de plus de 80 ouvrages.
