De Sienne à Baden-Baden, de New York à Paris, un quatuor de jeunes gens oisifs, agréables et cultivés - tels qu'il en pouvait encore exister vers la fin du XIXe siècle - nous entraîne dans de subtils chassés-croisés sentimentaux.
Tout ici est charme. Henry James a su choisir des cités qui forment un cadre où peuvent fleurir, s'épanouir, risquer de se faner des sentiments constamment en péril. Ces jeux de l'amour et de l'amitié portent sur des nuances que seule une société policée permet, les personnages appartenant à la race de ceux que Stendhal appelait " les cœurs sensibles ".
Le génie d'Henry James se joue de tous les procédés qu'il utilise. Et les inventions du romancier, les rencontres inattendues, les amours soudaines procèdent d'une logique qui est toujours la plus forte. C'est une œuvre légère, divertissante qui est peut-être la meilleure introduction à l'œuvre du grand écrivain qu'est Henry James.
