" Les livres de Rigoni Stern sont comme des contes chuchotés à voix basse, dans lesquels, chemin faisant, il confie au lecteur tout ce qu'il a vécu de la beauté comme de l'horreur du monde. " François Maspero.
Un homme se penche sur le passé du pays de son enfance. Nous sommes dans le Haut-Adige, après la Deuxième Guerre mondiale, sur cette montagne vénitienne dévastée par d'âpres combats. Au fil d'une série de flash-back, le narrateur - qui n'est autre que l'auteur - se souvient des années de misère qui avaient déjà suivi la Grande Guerre. De son ami Giacomo, qui exhumait le cuivre des obus et des bombes de 14-18, de l'exil des pères vers la Lorraine ou l'Amérique, de la montée du fascisme... Ecologiste avant la lettre, Rigoni Stern chante ici la terre de son pays avec une économie de moyens qui force l'admiration, lyrique et moderne à la fois. La célébration des valeurs éternelles d'une terre de fraternité prend ainsi un caractère universel.
Notice biographique :
Né en 1921, Mario Rigoni Stern est vénitien d'ascendance autrichienne. Fait prisonnier par les Allemands en septembre 1943, il réussit à s'évader et à rejoindre à pied son pays natal, le plateau d'Asagio. C'est de cette expérience qu'il tirera le sujet de son premier roman Le Sergent dans la neige (1953, publié en 1995 chez 10/18), devenu un classique de la littérature italienne contemporaine. Il a ensuite publié La Chasse aux coqs de bruyère (10/18, 1997), puis, entre autres, Histoire de Tönle (1988, Verdier), L'Année de la victoire (Robert Laffont, 1998) et Les Saisons de Giacomo (Robert Laffont, 1999).
