Ce roman, le plus grand succès d'Adolfo Bioy Casares, est un tour de force littéraire. L'auteur de L'Invention de Morel y juxtapose deux intrigues: une histoire d'amour, celle qui relie le "vieux" Vidal à la belle - et jeune - Nelida, et une fiction à caractère politique, celle d'un pays où l'on persécute les personnes âgées. A travers le regard terrifié de Vidal, on pénètre une ville imaginaire, très semblable à Buenos Aires, livrée à la folie sanguinaire de bandes de jeunes, soutenues par un gouvernement qui cherche à se débarrasser de ses "vieux". Pour son amour et malgré la guerre qui fait rage. Vidal, protégé par son fils, tente de survivre. Dans ce livre plein de bruit et de fureur, Adolfo Bioy Casares, visionnaire, annonce les traques et les persécutions qui assombriront, quelques années plus tard, le destin de son pays, l'Argentine.
