ON CANTONNE SOUVENT LES APPARITIONS A QUELQUES hauts lieux spirituels célèbres comme Lourdes, Fatima ou la rue du Bac à Paris. Mais c'est oublier que le phénomène se révèle, d'un point de vue socio-anthropologique, plus complexe et plus diversifié, comme le montre cette étude réalisée à partir de l'Ouest de la France du XIXe et XXe siècle. Cette région a connu en effet nombre de cas d'apparitions, comme à Pontmain ou à Dozulé.
Dans cet ouvrage, les phénomènes sont interrogés en tant que faits sociaux, dans une approche tout à fait inédite fondée sur des études de terrain. Les auteurs en font une lecture anthropologique, entre l'imaginaire psychique, social et mythique et les données de la réalité historique, naturelle et sociale. Soit une signification mise en perspective d'archétypes que l'on retrouve, aux origines de l'humanité, dans toutes les croyances et formes de religiosité aux prises avec l'imaginaire des lieux et la dynamique suscitée par cette rencontre.
Plus généralement, ce livre ouvre des pistes pour interpréter le retour actuel du sacré, dans les catégories du sensible, de l'affectuel, de l'émotionnel, du passionnel et du tribal.
