Deuxième volet de la trilogie consacrée par Max Gallo à l'empire français, celui que les écoliers pouvaient, jusqu'au début des années 50, contempler sur la carte murale, colorié en rose, s'étendant à travers la planète, de Saint-Pierre-et-Miquelon à Wallis-et-Futuna en passant par Alger, Dakar, Tananarive, Pondichéry et Saigon, et qui fait aujourd'hui figure de continent englouti.
