Savoir faire des compromis est une bonne chose. Savoir faire des compromis en politique est une grande vertu, particulièrement lorsqu'il s'agit de sauver la paix. Mais il existe des limites morales à l'acceptation des compromis. Ces limites, y compris lorsque la paix est en jeu, sont tout le sujet de ce livre. Quelles sont-elles? À partir de quand une paix garantie par un compromis devient-elle injuste? Et à quel moment un compromis devient-il fondamentalement pourri - c'est-à-dire ce quelque chose qu'il ne faudrait jamais accepter, quoi qu'il advienne? Mais qu'en est-il lorsqu'un compromis pourri se révèle nécessaire? En étudiant une vaste série d'exemples, pour l'essentiel tirés du XXe siècle, de l'accord de Munich au pacte germano-soviétique en passant par les négociations de paix entre Palestiniens et Israéliens, Avishai Margalit propose une méditation approfondie et singulière sur la nature même du compromis politique, son ambiguïté morale intrinsèque et ses implications toujours lourdes de conséquences. Le compromis, à la condition d'être pensé, peut être la moralité en actes. Ce sujet original n'a jusqu'alors été l'objet d'aucun travail philosophique conséquent. Il est traité ici de façon très vivante, au moyen de nombreuses anecdotes, tant historiques que personnelles, avec clarté et probité, par un intellectuel de renommée.