Comme le sous-titre Etude historique l'indique, le P. de Lubac étudie dans cet ouvrage l'usage de l'expression corpus mysticum à travers les siècles de la fin de l'Antiquité à la fin du Moyen Age. Comment cette expression forgée initialement pour désigner l'Eucharistie a-t-elle été transférée à l'Eglise? Et que signifie ce glissement, sinon une transformation de la pensée chrétienne dans la perception du symbolisme? Le passage très fluide vécu pendant les premiers siècles de l'Eucharistie à l'Eglise correspondait à un sens vivant de l'inclusion réciproque de la doctrine eucharistique et de la conception de l'Eglise. En retraçant l'histoire de l'expression corpus mysticum, le P. de Lubac éclaire la façon dont les chrétiens d'aujourd'hui peuvent se ressaisir des liens sans discontinuité sentis par des générations entre l'Eglise et l'Eucharistie. Ce volume contient Corpus mysticum. Etude historique (2e éd. de 1949, Aubier-Montaigne), complétée de six notes et articles: "Vigile de Pâques 1940"; "La portée sociale de la messe" (1942); "Communauté chrétienne et communion sacramentelle" (1942); "Le sens de la messe" (1946); "Avant-propos à l'édition allemande" (1969); "L'Eucharistie, présence du christ. Un mystère inépuisable" (1971).
