La découverte de la littérature talmudique par l'Occident chrétien au XIIIe siècle vient mettre à mal la thèse du peuple juif peuple témoin, porteur de l'Ancien Testament. Confisquée sur ordre de saint Louis dans le royaume de France, la littérature juive est l'objet d'un procès à Paris en 1240, qui aboutit à sa condamnation puis à son brûlement, en 1242 et 1244. Grâce à une étude attentive du contexte historique et idéologique, ce volume s'attache à comprendre les raisons de cet événement, en le situant dans l'évolution d'un Occident christianisé qui refuse les pensées marginales et tend à limiter les conditions d'existence des Juifs. Il examine la part des principaux acteurs (le roi, le légat du pape, les hébraïsants, les maîtres juifs) et tente d'évaluer ses conséquences pour les communautés juives de France au XIIIe siècle.
