Comment interprète-t-on la Bible au Moyen Age ? Gilbert Dahan examine comment une exégèse confessante, de type traditionnel, dans laquelle inspiration et expérience jouent un rôle prépondérant, en vient à être formalisée.
L’exégèse médiévale conjugue approche « confessante » et approche « scientifique ». L’une des manifestations de celle-ci est l’importance de la critique textuelle, notamment au XIIIe siècle. La réflexion herméneutique y contribue également : les concepts fondamentaux, ceux de sens littéral, d’allégorie, de symbole ou de fable, sont donc examinés soigneusement. Le rôle de la tropologie (différente de l’interprétation morale) est mis en valeur dans cet ouvrage ; appliquant les données des récits scripturaires à la situation actuelle de l’homme, communauté ou individu, elle peut être considérée comme l’élément le plus permanent de l’exégèse médiévale. De la sorte, il semble bien que celle-ci ait beaucoup à apporter au travail contemporain sur la Bible – travail conçu sans solution de continuité dans l’intelligence d’une Parole considérée comme ne cessant de s’adresser à l’homme.
