La vie quotidienne, l'administration, les problèmes économiques de l'ancien Israël revivent grâce à ces « ostraca », ces tessons de poterie sur lesquels on écrivait des ordres, des listes, des messages. L'histoire immédiate tout comme les grands bouleversements du peuple de la Bible se révèlent par ce livre savant qui rassemble les ostraca paléo-hébreux, c'est-à-dire ceux de l'époque royale israélite qui s'étend depuis 1020 avant J.-C. environ, époque de l'accession de Saül à la royauté, jusqu'à 587 avant J.-C., date de la destruction de Jérusalem et de la fin du royaume de Juda.
