La poétique, telle qu'elle est entendue ici, se réfère aux différentes méthodes critiques intégrant l'analyse formelle dans leur démarche : approches narratologiques et sémiotiques, derniers développements de la psychocritique et de la sociocritique, apports plus récents de la linguistique de l'énonciation et des théories de la lecture : cet ouvrage en propose une synthèse théorique illustrée d'études concrètes - analyses précises, toujours centrées sur une dimension particulière du roman.
De nombreux travaux, ces dernières années, ont enrichi notre connaissance du récit. Si la "nouvelle narratologie" et les études culturelles sont ainsi prises en compte, l'auteur clôt cependant sa réflexion sur la notion, fondamentale, de plaisir narratif.
