Émile Durkheim fonde la sociologie sur un impératif d’objectivité issu des sciences naturelles. Il ne défend pas pour autant une vision désengagée de cette discipline. La méthode consistant à « considérer les faits sociaux comme des choses » a au contraire une visée d’emblée politique : l’étude de la société vise à éclairer les idéaux qui animent les sociétés modernes et à diagnostiquer les maux dont elles souffrent. Les textes réunis et présentés dans cette anthologie – extraits de cours, articles ou thèses – permettent de comprendre la fonction critique de la sociologie durkheimienne. Ils montrent qu’elle est, pleinement, une « sociologie politique ». Émile Durkheim (1858-1917) est le fondateur de l’École française de sociologie et le créateur de la revue L’Année sociologique. Il est notamment l’auteur des Règles de la méthode sociologique, du Suicide et des Formes élémentaires de la vie religieuse
