Qu'était la philosophie et qui étaient les philosophes pour le fondateur de la psychanalyse? D'un côté, Freud n'a pas de formules assez tranchantes pour débouter la philosophie de ses prétentions comme « vision du monde » et souligner son primat de la conscience, incompatible avec le savoir de l'inconscient; d'autre part, on observe la récurrence, tout au long de son uvre, de références aux philosophes comme anticipant les découvertes analytiques. L'auteur se propose donc de sonder la critique freudienne de la philosophie en s'appuyant sur l'ensemble des occurrences, puis de dégager son « explication », voire son diagnostic sur la « chose philosophique ». En un second temps, se trouve examinée la « galaxie philosophique » freudienne, soit le sens de la référence philosophique dans la démarche métapsychologique ainsi que son rapport privilégié à Platon et à Kant, à Schopenhauer et à Nietzsche. Enfin, se trouve analysé l'ensemble des allusions aux figures philosophiques qui permet de situer Freud au regard de l'histoire de la philosophie.
