À la fois fascinant et angoissant, l'autisme infantile fait depuis sa description l'objet de polémiques passionnées qui mènent souvent à des impasses. A partir du travail de Hans Asperger - plus complet que l'on ne le pense habituellement et précurseur du traitement en institution -, à partir aussi et surtout de témoignages d'anciens autistes et de la psychothérapie analytique d'un enfant, Denys Ribas fait le point sur cette maladie énigmatique... Examinant toutes les thèses aujourd'hui en discussion, les
progrès de la génétique et les conditions d'accès à la symbolisation, l'auteur, dans une constante confrontation à l'expérience clinique, instaure un véritable débat entre les points de vue traditionnellement opposés de la psychanalyse et des sciences cognitives. Écrit dans un langage clair explicitant les concepts, et complété d'un glossaire, ce livre intéressera non seulement les étudiants, les professionnels et les parents qui doivent faire face aux troubles psychiques de l'enfant et au défi de leur traitement, mais aussi tous ceux que la problématique de la naissance de la pensée et du langage interroge.
