Dans une ville africaine, le consulat français se trouve sous le contrôle d'une bande rebelle. Cinq personnes à bout de nerfs y sont retenues : le consul et son épouse, un aventurier d'affaires, un entomologiste tourmenté et une jeune institutrice idéaliste. La nuit est tombée. Les rebelles, qui vont se retirer sous la pression des forces gouvernementales, exigent, pour protéger leur retraite, que l'un des Français les accompagne. Comment désigner un " volontaire " ? Au cours d'une éprouvante nuit blanche, chacun déploie ses stratégies de survie : jeu cruel et cocasse de séduction et de manipulation, où tous les personnages se révéleront en s'entre-déchirant. Satire truculente d'une certaine politique africaine, ce huis clos tropical met à nu le comportement de l'homme civilisé lorsque le chaos du monde frappe à sa porte.
