Le livre commence en 1919 : cela fait deux ans que Modigliani, âgé de trente-trois ans, s'est mis en ménage avec Jeanne Hébuterne, à peine âgée de dix-neuf ans. Jeanne est, elle aussi, une artiste-peintre prometteuse. Mais, pour mieux s'effacer devant son grand amour, elle a renoncé à sa carrière. Quelques mois plus tôt, en novembre 1918, une petite fille leur est née. Mais le peintre voit sa santé se dégrader rapidement. Le 24 janvier 1920, Modigliani meurt d'une méningite tuberculeuse. Les parents de Jeanne précipitent les obsèques de celui qu'ils détestent doublement, en tant que peintre et en tant que Juif. Désespérée, Jeanne se suicide. Du même auteur : Les Lèvres nues ; Le Murmure des sables.
