Ce petit ouvrage est bouleversant. En quelques dizaines de pages dotées de tous les ingrédients qui ont fait le succès de la collection Découvertes Gallimard (textes clairs et synthétiques, documents iconographiques originaux assortis de légendes précises et remarquablement mis en page), Annette Becker et Stéphane Audoin-Rouzeau exposent les résultats des dernières recherches historiques sur un sujet profondément remanié depuis quelques années. Des causes du conflit à la "culture de guerre", tous les thèmes traités et plus encore les photographies soulignent la violence inouïe d'une guerre dont personne n'est sorti indemne. La conclusion sur cette "tragédie du monde" qui a orienté tout le destin du XXe siècle est suivie d'une partie constituée de témoignages et documents qui éclaire d'un jour nouveau l'effroyable bilan de la Grande Guerre.
La rigueur de ce travail d'historiens peut aussi s'interpréter comme un hommage à toutes les vies brisées des années 1914-1918. --Stéphane Pares
