Rimbaud, adolescent prodige, météore, accident sublime de la poésie ? On ne s'est pas privé, depuis près de quatre-vingts ans, de développer ce thème. Seul, André Breton, en son temps, a condamné cette interprétation romantique du destin du poète. Sans doute, Rimbaud s'est-il voulu voyant, voleur de feu, mais, dans sa tentative de dépassement de la réalité immédiate, il n'a jamais cessé de représenter le courant le plus profond de son époque, notamment certains délires fructueux de liberté et de justice. Dans Rimbaud, la révolution, au sens absolu du terme, s'affirme comme essence de la poésie. Aussi est-il la voix même de la Commune, celle qui, pure de tout caractère circonstanciel, n'a, de nos jours, rien perdu de sa force et de son actualité. Pierre Gascar examine la vie et l'ensemble de l'oeuvre de Rimbaud dans une perspective nouvelle.
