Le 17 juillet 1936, un groupe de généraux entre en rébellion contre le gouvernement républicain. C'est le premier épisode d'une terrible guerre civile qui va faire près d'un demi-million de victimes. Trois années durant, les démocrates et les organisations ouvrières vont affronter les militaires rebelles conduits par Franco et les partis d'extrême-droite soutenus par l'Église. Souvent considérée comme la préfiguration de la Seconde Guerre mondiale, la guerre d'Espagne fut avant tout un conflit national, une véritable convulsion de toute la société espagnole qui, soixante-dix ans après, en porte encore les stigmates.
