La Guerre d'Espagne, comme tous les conflits, fut aussi une guerre des mots. Durant la "longue nuit" de la dictature franquiste, ces mêmes termes servirent à prolonger là guerre puis rentrèrent dans l'histoire. C'est à partir de l'analyse de ces expressions, véritables "leviers" permettant d'accéder à la réalité politique mais aussi sociale de cette époque, que François Godicheau, intégrant les recherches les plus récentes sur le sujet, se propose d'éclairer ces années 1936 à 1939 où se joua l'un des drames collectifs les plus poignants du XXe siècle