Un jeune notaire anglais, Jonathan Harker, est envoyé en Transylvanie pour rencontrer un client, le comte Dracula. Il consigne les péripéties de son voyage dans un journal. Le personnage qui accueille Jonathan est un bien étrange vieillard, rasé de près et vêtu de noir des pieds à la tête. Sa demeure est vide et mystérieuse et le jeune Anglais constate bientôt qu'il y est retenu prisonnier. Il décide d'espionner le Comte, dont le comportement et les habitudes lui paraissent de plus en plus inquiétantes, voire démoniaques. Il projette alors de faire parvenir à l'extérieur des lettres relatant ses observations.
