L’ouvrage en propose une analyse à la fois prospective et rétrospective. Il traite aussi bien des problèmes généraux (la croissance démographique mondiale et la limitation des ressources, les déséquilibres démographiques Nord/Sud, l’accroissement des inégalités sociales dans les pays développés, entre autres) que de ceux concernant la santé (maladies, pollution…), l’urbanisation ou la question de l’eau.
En 6 parties: - Six milliards et demi d'hommes - Révolution ou transition démographiques? - Vivre plus longtemps? - Naître ou ne pas naître - Migrations: l'autre mondialisation - Le prévisible et l'imprévisible
