Les philosophes grecs et romains de l Antiquité comme les penseurs arabes, hébraïques et latins du Moyen Âge ont tous étudié une faculté qu ils appelaient le « sens commun », assimilé par un auteur antique à une sorte de « toucher intérieur, par lequel nous nous percevons nous-mêmes ». De Montaigne et Francis Bacon à Locke, Leibniz et Rousseau, des psychiatres et neurologues du XIXe siècle à Proust et Walter Benjamin, les auteurs et penseurs de la période moderne se sont tournés, consciemment ou non, vers les termes des vieilles traditions pour explorer la perception que tout être sensitif a de sa vie. Une archéologie du toucher reconstitue l histoire de cette perception.
