Il était à part, monsieur Hulot, l'oncle Tati. Petit-fils d'un comte russe, timide, à la scolarité (un peu) contrariée, sa vie commence au Pecq, près de Saint-Germain-en-Laye, dans une famille bourgeoise prospère classique, dans la discipline et le respect des conventions. Vient ensuite sa passion pour l'équitation et, surtout, déclencheur de son destin, son talent de mime& Son goût pour le rugby le fera croiser Tristan Bernard, l'entraînant bien loin des Cadres Von Hoof, la maison familiale où Jacques Tatischeff encadrait les Œuvres d'art& avant de devenir à son tour son propre créateur. Grâce à David Bellos, nous voilà invités à traverser le siècle avec un hôte hors du commun, à l'univers si particulier. On y rencontre ceux qui inspireront L'Homme à la pipe : Little Tich, un nain étrange qu'il découvre au music-hall, ou encore Lalouette à l'armée qui, malgré lui, inspirera le personnage décalé de monsieur Hulot. Ses amitiés, souvent fortes, dont celle qui l'unit à Broïdo, avec qui il forma un tandem ; les années de cabaret, ses influences, ses premières expériences devant la caméra, la Seconde Guerre mondiale& tout ce qui fit le cinéma de Tati, tout ce qui fit l'histoire est là ! Photos, témoignages, interviews viennent alimenter ce récit dense, intense, fouillé, précis. Un beau travail sur cet observateur de l'être humain qui disait : La vie moderne est faite pour les premiers de la classe, ce sont tous les autres que j'ai envie de défendre. Un hommage peut-être un peu austère mais fidèle et passionnant sur le si poétique Tati-chef& --Marine Segalen
