Ce livre retrace la naissance des blocs d'opposition contre-révolutionnaire et révolutionnaire, tels qu'ils sont apparus au fil de l'affrontement des idées, des multiples insurrections ou des répressions, et qui ont, ensemble et au travers de leurs rivalités, forgé la Nation française. Il montre que les responsabilités des dérives violentes de la Révolution, dont ont hérité les siècles suivants, sont à répartir sur les deux camps antagonistes.
