L'idéologie et l'utopie sont des phénomènes ambivalents. S'ils sont surtout considérés comme des phénomènes négatifs, parce qu'ils déforment la réalité ou s'en éloignent, l'idéologie et l'utopie doivent également être analysés comme des phénomènes positifs, c'est-à-dire comme des processus susceptibles de constituer la réalité ou de la réfléchir. Notre rapport à la réalité est d'ordre symbolique. L'idéologie est considérée comme une distorsion de la réalité. Or, il est impossible de comprendre comment la réalité peut se transformer en idée, ni comment elle peut être déformée, si on ne prend pas en compte le fait que la réalité sociale a au fond une structure symbolique. Avant d'être déformatrice, l'idéologie est d'abord constitutive de notre rapport à la réalité. L'utopie peut avoir un rôle critique. L'utopie n'est pas seulement la construction d'un système qui s'éloigne de la réalité ; c'est depuis l'utopie, depuis le non-lieu fictif qu'elle produit, que nous pouvons réfléchir notre réalité sociale, et que nous pouvons juger les déformations idéologiques dont un pouvoir peut être affecté.
