Pendant un demi-siècle, les destins de Pierre Mendès et de François Mitterrand se sont croisés. Ils ont vécu ensemble les grands moments de notre pays : la Libération, les soubresauts de la IVe République, la guerre d’Indochine, le gouvernement Mendès, la guerre d’Algérie, le retour du général de Gaulle, Mai 68, l’élection de mai 1981.

Au terme de la vie politique de ces deux hommes d’État de gauche, ceux-ci semblent incarner deux figures symboliques presque opposées : Mendès France, le prophète, et François Mitterrand, le stratège. François Stasse raconte leur histoire. Il a consulté des archives inédites, rencontré de nombreux témoins ; il livre ainsi un double portrait, riche en révélations.

En confrontant les principes et la réalité, François Stasse chercher à tirer la morale de l’histoire.