Après un peu plus de trois heures de vol, un voyageur français venu de Paris débarque à Istanbul (autrefois Constantinople), une très grande ville. Il est en Turquie et en Europe. A Istanbul, il traverse un bras de mer étroit en franchissant un pont de quelques centaines de mètres, et il est toujours en Turquie mais il n'est plus en Europe, il est en Asie. Il est passé à pied, en quelques minutes, de la Turquie d'Europe à la Turquie d'Asie.
Qu'est-ce l'Europe ? Un continent, répondent les géographes, c'est-à-dire un ensemble massif de terres bien défini par des frontières naturelles, en général par des mers. Mais à l'Est ?
L'Europe, est-ce que ça a existé, est-ce que ça existe ?
Depuis l'Antiquité gréco-romaine et surtout depuis le Moyen Age, l'Europe où vous vivez est en gestation. C'est une Europe diverse dont les héritages communs sont surtout culturels.
Comment peut-on être européen ? comment peut-on d'adversaires devenir partenaires ?
Et maintenant ... faut-il rendre l'Europe plus unie ? Quelle Europe ?
Je crois que la réalisation d'une belle et bonne Europe, riche de son histoire et consciente de ses erreurs, est le grand projet offert à votre génération.
Jacques Le Goff
