Umberto Leone, un riche excentrique, meurt dévoré par les crocodiles. Dans son testament, il lègue une somme faramineuse à de parfaits inconnus, dont Jean-Baptiste ! Intrigué par ce curieux héritage, le jeune homme décide de partir sur les traces de Leone, explorateur curieux de tout, et fait route vers Le Caire, sa dernière destination. Il y croisera la route d'expatriés français aux motivations douteuses, de janissaires avides d'or, de mystérieux hommes saints ... et surtout de la belle Diénéba…
