Le combat des trente est l’un des épisodes les plus célèbres de la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364) et donc de la guerre de Cent Ans (1337-1453), qui a opposé les rois de France et d’Angleterre. Il oppose les partisans de deux prétendants au trône ducal de Bretagne : Jeanne de Penthièvre et son cousin Jean de Montfort, dans un duel rendu célèbre par les chroniqueurs et les historiens romantiques, qui en ont fait un modèle de l’esprit chevaleresque.
Les batailles rangées, devenues vaines car trop meurtrières, furent remplacées par des combats de garnison.
Le Combat des Trente en est l’exemple le plus célèbre : il opposa la garnison de Ploërmel à celle de Josselin, au cœur de la Bretagne. On voulut vider les rancœurs par un tournoi. Le combat fut brutal et meurtrier. Derrière l’héroïsme ensuite chanté partout en Europe, ce tournoi révèle de profonds enjeux politiques, sociaux, culturels et même financiers. Il ouvre sur un autre monde.
