Tout le monde a entendu parler de La Guerre du feu, le roman de Joseph-Henri Rosny aîné, paru en 1909. Mais ce n'était pas le premier roman préhistorique de l'histoire de la littérature. Avant lui, il y eut Solutré ou les chasseurs de rennes de la France centrale, publié sous pseudonyme en 1872, il y a tout juste cent cinquante ans. Son auteur, Adrien Arcelin, dit "Adrien Cranile" , est un jeune érudit de 34 ans, qui vient d'achever des fouilles au pied de la célèbre Roche de Solutré.
C'est l'inventeur de la fameuse chasse à l'abîme qui illustra tant de manuels scolaires. Ce mythe qui venait de naître fit le succès de son livre et la réputation du site du Crot du Charnier, lieu majeur de la Préhistoire européenne, choisi comme site éponyme du Solutréen, culture préhistorique connue pour ses fameuses lames de silex en "feuilles de laurier" . Cet ouvrage est la réédition commentée de ce roman.
Le lecteur pourra redécouvrir avec plaisir un classique, et s'informer, grâce à un dossier explicatif, des progrès faits depuis par la science préhistorique. Pour remettre en contexte l'importance de la Roche de Solutré, qui a désormais sa place dans l'imaginaire national.