Ce livre est offert à l'anthropologue Philippe Descola, professeur au Collège de France (chaire "anthropologie de la nature") à l'occasion de sa retraite par un collectif amical d'humains et de non-humains — génies et fées qui ont veillé sur ce présent. Il mêle les travaux de soixante-seize auteurs internationaux : étudiants qu'il a dirigés, chercheurs avec lesquels il a travaillé ou échangé, artistes qu'il a inspirés.
Anthropologues, archéologues, économistes, écrivains, épistémologues, ethnologues, dessinateurs, géographes, historiens, jardiniers-paysagistes, naturalistes, philosophes, peintres, photographes, poètes, réalisateurs et sociologues joignent leurs appareils, outils, pinceaux, plumes et voix, de l'Europe à l'Asie du Sud-Est, de la Sibérie à l'Océanie, de l'Afrique aux Amériques, aux Andes, à l'Amazonie, pour témoigner des effets de la pensée descolienne sur la façon dont l'humanité se perçoit par rapport à la nature selon époques, sociétés et cultures.
Dans une approche interdisciplinaire, ce recueil propose un point mondial sur l'anthropologie de la nature ainsi qu'une synthèse critique de l'oeuvre de Philippe Descola. Au seuil de la forêt la plus anthropisée et de la culture la plus sauvage — ou l'inverse ? la forme, physicalité peut-être inhumaine et cependant bien humaine (ou trop humaine ? ) que cette constellation de points lumineux particulier renvoie dans le ciel est bien celle de Philippe Descola dont l'intériorité nous encourage à aller de l'avant sur les pistes pionnières qu'il a ouvertes et qui ne demandent qu'à être prolongées.