A la tribune de la Convention nationale, Robespierre dénonce une conspiration menée par une faction nouvelle qui intrigue jusqu'au sein des comités de la République. On connaît la suite de l'histoire. D'accusateur, Robespierre et ses alliés sont finalement à leur tour accusés de conspirer contre le Gouvernement révolutionnaire, puis arrêtés et guillotinés. Au coeur de cette tragédie politique, le thème du complot est omniprésent.
Il foisonne en réalité depuis le début de la Révolution, et s'infusera jusque dans les discours qui tenteront de justifier ou d'interpréter ce moment de l'histoire française. Ce livre vise à comprendre, dans une approche au carrefour de l'histoire culturelle, des mentalités et de l'imaginaire, le rôle du thème complotiste dans la Révolution, arme redoutable pour conquérir ou garder le pouvoir, mais aussi moteur des luttes politiques et de la violence populaire.