Incroyablement populaire dans les années 80 et 90, le thriller érotique américain demeure pourtant mésestimé, souffrant de son aura sulfureuse. Amalgamé aux films néo-noirs et mélo-dramatiques, il se voit souvent nier son historicité et son impact socio-culturel par une critique qui ne s'est principalement intéressée qu'à Basic Instinct, de Paul Verhoeven, et à sa femme fatale, interprétée par Sharon Stone. En plus de 200 pages, cet ouvrage, le premier en langue française entièrement consacré à l'exégèse des films qui le composent, s'emploie à définir et à lui apporter un nouvel éclairage. De Liaison fatale à Jade, en passant Sliver et Body of Evidence, il a pour ambition de montrer que sa portée est plus importante que certains ne se l'imaginent : recelant de trésors insoupçonnés, le thriller érotique raconte en creux toute une époque de l'industrie cinématographique, de la création à la production, tout en dressant un portrait inédit et saisissant des États-Unis des années Reagan et Clinton.