Ce livre est une flânerie dans le château de Malmaison... Le petit prince de six ans qui nous y entraîne a vraiment existé. Louis-Napoléon a connu cet endroit enchanteur et y a passé des moments délicieux. Ses impressions, ses émotions, ses réflexions, racontées par des proches qui l'entouraient lors de ses séjours, sont mises en scène et permettent aux jeunes lecteurs de découvrir un art de vivre raffiné et une page de notre histoire.
Les parents du petit prince sont Louis Bonaparte, jeune frère de l'empereur Napoléon Ier, et Hortense de Beauharnais, fille que Joséphine avait eue de son premier mariage. Joséphine fut la première femme de l'empereur Napoléon Ier et est en 1814 propriétaire de la Malmaison. Le prince Louis-Napoléon deviendra trente-huit ans après les faits racontés ici, l'empereur Napoléon III.