Que penserait Karl Marx de notre époque s'il débarquait à New York ? C'est, en substance, l'argument de la pièce en un acte qu'Howord Zinn écrivit en 1999 et dont Marx, le retour est l'adaptation. Inégalités, pouvoirs politique et financier aux mains de quelques-uns au détriment du plus grand nombre, consumérisme galopant... les parallèles entre le XIXe siècle industriel de Marx et notre monde contemporain font douter du progrès dont le capitalisme se vante d'être porteur.
Cette biographie fictionnelle offre un portrait inattendu d'un homme dont tout le monde cannait le nom, et dont les idées ont été déformées par ses détracteurs comme par ses partisans.