Jarka, douze ans, vit dans la banlieue de Bratislava. Sa mère était encore une adolescente à sa naissance, et la maternité n’est pas sa tasse de thé. Jamais elle ne lui témoigne le moindre signe d’affection. La petite fille reste seule, enfermée pendant des heures entre les murs vides de l’une des innombrables barres d’immeubles du quartier. Un énième jour d’ennui, elle décide d’en finir avec sa solitude. Une poussette, chargée de jumeaux, traîne sur le trottoir. Elle s’en empare et s'installe dans une cabane au fond d’un jardin perdu. Bientôt, le jeune fugueur Kristian rejoint l’aventure. Tous deux sont désormais les parents d'un foyer qui n’appartient qu’à eux : la famille de leurs rêves. Dans Le cinquième bateau, Monika Kompanikovâ conte l’histoire d’enfants oubliés du bonheur, de l’innocence envolée et de la fuite de la réalité pour un idéal impossible.