Au coeur de la forêt de Guinée Equatoriale, en territoire fang, Okomo, une adolescente orpheline de mère, entreprend de partir à la recherche de son père biologique. Lors d'une quête généalogique en forme de douloureux chemin d'apprentissage affectif et sexuel, elle se heurte aux traditions patriarcales et aux séquelles de la colonisation espagnole, autant de dispositifs d'invisibilisation au détour desquels elle cherche à inventer sa place difficile de femme fang lesbienne et orpheline.
Au croisement entre le conte initiatique et le récit anthropologique, La bâtarde, premier récit de fiction de l'autrice à être traduit en français, fait de Trifonia Melibea Obono l'une des voix majeures de l'écoféminisme littéraire africain.