Souvent vanté pour sa contribution essentielle à l'histoire du western, John Ford est pourtant le réalisateur d'une oeuvre hétérogène où se mêlent documentaires, films éducatifs, épisodes de séries télévisées, westerns et drames dans lesquels se fond, avec constance, une veine plus fantaisiste. Ignorée, cette dernière révèle toutefois une part de son tempérament, toujours prompt à se délecter d'une dimension humoristique.
Depuis la filiation au comique de Mack Sennett jusqu'à l'humour étranglé de The Last Hurrah, les auteurs revisitent ici les passages comiques présents dans les chefs d'oeuvres, dans les fantaisies des années 1930-1940, comme dans les films plus inclassables mettant à l'honneur le talent picaresque du cinéaste.