Dans ses oeuvres musicales et dans ses écrits, Monteverdi rassemble toutes les acceptions, antiques et modernes, de la "rhétorique musicale". En professant son désir de créer une musique "oratoire", où "le discours est maître de l'harmonie", il ouvre la voie à une nouvelle conception de l'art de la composition, dont l'influence s'étend jusqu'à nos jours. Avec cet essai unique en son genre, Denis Morrier conduit le lecteur au croisement de la Renaissance et de l'ère baroque, au moment où le langage musical de Monteverdi posa les bases de la musique moderne occidentale en associant le son au sens.
