On considère souvent la musique comme un art proprement politique, notamment en raison de sa capacité à transcender les communautés - mais aussi, parfois, à les diviser. Dans son premier ouvrage traduit en français, la philosophe américaine Lydia Goehr dresse au travers de cinq essais le tableau d'une "philosophie politique de la musique". Son objectif : nous montrer que la relation entre musique et politique ne se noue pas nécessairement où on l'attend. Ainsi, même si elle aborde de front des sujets tels que la censure ou l'exil des compositeurs, l'auteure déconstruit des conceptions de prime abord moins marquées politiquement qui s'avèrent en réalité fondatrices (l'autonomie de la musique par rapport aux autres arts, l'idée que la musique serait en mesure d'exprimer l'inexprimable, la quête chez les musiciens d'une interprétation idéale, etc.).
