Sans doute existe-t-il deux catégories de littérateurs : les hommes de lettres et les êtres de lettres. À cette seconde appartient incontestablement Charles Nodier (1780-1844), poète, critique, romancier, grammairien, conteur, philologue, bibliophile, essayiste et bibliothécaire. Sans oublier qu’il fut également un passeur, lorsqu’il ouvrit vers 1820, à la bibliothèque de l’Arsenal, un salon recevant un cénacle d’écrivains certainement pleins d’avenir : Hugo, Dumas, Balzac, Nerval, Musset, Gautier… Être de lettres, donc, surtout si l’on songe, parmi la multitude de textes de toute nature qui constituent son œuvre, à celui qui recèle certainement l’attachement viscéral que portait Charles Nodier à l’idée même de littérature : Histoire du roi de Bohême et de ses sept châteaux, où s’élabore une véritable conception de l’écriture qui se met elle-même en scène et devient dès lors pour elle-même et son propre objet et son propre sujet. Texte d’une modernité totalement déroutante et chef-d’œuvre qui se joue délicieusement et promptement des catégories de la fiction.