Ce pourrait être intitulé : Anthologie de l'art natatoire, parce que nager doit être effectivement considéré comme un art, un savoir, comme le rappelle d'ailleurs Platon à deux reprises (dans le Gorgias et dans Les Lois) en soulignant que l'ignorant est celui qui ne sait ni lire ni écrire... ni nager. Art, donc, de se mouvoir dans cette étrange liquide dont paraît-il nos corps sont composés pour plus de la moitié et dans lequel vient au jour l'humanité même à l'intérieur du corps des mères.
Ainsi, la nage semblerait être l'une des manières majeures de se confronter à l'univers lui-même, de faire se confronter son propre corps au corps du monde et d'y creuser de nouvelles voies par où l'esprit puisse s'engager. Et c'est pour quoi sûrement tant d'écrivains, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, se sont emparés de ce thème en composant des textes de grande beauté, parmi lesquels J-H. Hamel a pris plaisir de conserver les plus révélateurs, afin de composer, pour le plaisir de tous, cette admirable anthologie.